עפיפון ג'ורג' קיילי

לקניית ערכת עפיפונים לבניה עצמית: עפיפונים לילדים למכירה.

ג'ורג' קיילי היה ממציא ומהנדס תעופה שהשתמש בעפיפונים כדי לבנות כלי תעופה רבים שמסוגלים לשאת עליהם אנשים. הוא נחשב למדען התעופה הראשון בהיסטוריה ואף הצליח לנסח את העקרונות והכוחות שפועלים על המטוס בזמן הטיסה באוויר.

בזכותו יש כיום מטוסים בעלי כנפיים מקובעות עם מערכת נפרדת ליצירת כוח עילוי, שליטה ומנועים המבוססים על אופן ריחוף עפיפון באוויר. בתור מהנדס גילה גם את ארבעת הכוחות העיקריים שמאפשרים למטוסים כבדים לטוס: עילוי, כבידה, גרר ודחף. עיצובים של מטוסים מודרניים מבוססים על תגליותיו השונות, ביניהם גם דגמים של כנפיים שהמשטח העליון שונה מן המשטח התחתון כדי לייצר מספיק לחץ אוויר הדרוש לטיסה אופטימלית וחסכונית באנרגיה.

צפייה בהפרחת עפיפונים עזרה לו לתכנן דאון שמסוגל לשאת עליו משקל רב כולל אדם שמטיס אותו לכיוונים שונים. הוא טען שטיסה ממושכת באוויר תתאפשר רק לאחר המצאת מנוע קל משקל שיפותח כדי לספק כוח דחיפה מרבי. ואכן הרבה אחריו, האחים רייט המציאו מנוע כזה.

בנוסף למחקריו על העפיפון הוא המציא גם גלגלים שמשמשים לאופניים ולטרקטורים, סירות הצלה, חגורת בטיחות לרכב, דגמים של מסוקים ומנוע שפועל על אבק שריפה. מאוחר יותר שיפרו את המנוע כדי שיעבוד על קיטור. אך כיום זוכרים אותו בעיקר בגלל המכונות המעופפות שהמציא.

אחד העקרונות שנתנו יציבות לכלי התעופה שלו הוא "הזווית הדיהדרלית" של הכנפיים. ולכן את רוב המשקל של המטוס או העפיפון תכנן כך שיהיה בדיוק מתחת לכנפיים. בנוסף המציא גלגלי נחיתה קלים ודקים. בשנת 1804 הוא הטיס בהצלחה דגם של דאון שנראה כמו מטוס מודרני, הכנפיים שמוקמו בחזית נראו כמו מפרשי עפיפון. לזנב שהותקן מאחור היו מאזנים אופקיים וסנפיר אנכי. השיגור נעשה עלי ידי השלכה בידיים ממקום גבוה, הדגם הזה לא היה מסוגל לשאת עליו אדם, ולמרות זאת המאורע נקרא "הטיסה הראשונה".

בנוסף לכך הוא היה האדם הראשון שניסח חוקים ועקרונות שיש להתחשב בהם בזמן טיסה מכאנית, חקר לחצים על משטחים של כנפיים והשפעתם בזוויות שונות, בנה דגמים קטנים שהם העתק מושלם של כלי הטיסה האמיתיים ובדק גורמים שונים המשפיעים על יציבות בזמן ריחוף.

הוא נולד בשנת 1773 והתעניין בתעופה עוד שהיה ילד. הוא נהג לצייר במחברתו שרטוטים של כלי תעופה ותכנונים שונים בנושא. הוא חשב גם על ריחוף באמצעות בלונים אבל הגיע למסקנה שיהיה צורך לנפח הרבה מאוד מהם, שצורתם צריכה להיות אליפטית ולא כדורית, כדי לאפשר זרימת אוויר קלה יותר דרכם.

את רוב מחקרו והמצאותיו עשה לבד. אך יחד עם זאת ניסה להקים "מועדון אווירונאוטיקה" כדי שאחרים יסייעו לו בפתרונות של בעיות בהם נתקל. ניסיונותיו לא צלחו ורק כ 9 שנים לאחר מותו חברו הקים מועדון כזה.

בשנת 1974 שיחזרו את דגם הדאון עם הכנפיים של העפיפון כחלק מצילום תוכנית טלוויזיה שעסקה על חייו של ג'ורג' קיילי. הפריחו אותו באוויר באמצעות גרירה שנעשתה על ידי רכב שנסע במהירות. כיום ניתן לראות אותו במוזיאון בבריטניה.

כאשר הסתכל על מעוף הציפורים, הבין שצריך ללמוד מהם כיצד הן עפות לא בזמן שהן מנפנפות בכנפיים שלהם אלא, מתי שהציפורים דואות ולא מזיזות אותן. כמו כן הוא הסתכל על דגים ששוחים באגם וראה שהגוף החלק שלהם מאפשר תנועה חלקה ומהירה, מכך הסיק שגם גוף של מטוס צריך להיות חלק כדי שתהיה פחות התנגדות באוויר.

בשנת 1853 הטיס את הדאון המאויש הראשון למרחק של 180 מטר. לשם ביצוע המשימה הוא בחר את הטייס ג'ון אפלבי.

עפיפון > ג'ורג' קיילי